משנת 2021 קיימת חובה לוויזה בכניסה למדינות האיחוד האירופי. מדובר בהחלט חדשות שהופכות את הטיסות לאירופה לפחות נוחות. ההחלטה התקבלה על ידי הפרלמנט האירופי עוד בסוף 2016. לישראלים המחזיקים בדרכון אירופאי יש והם יהיו פטורים מאותה ויזה וזאת בהתאם לדרכון שברשותם מאותה מדינה אירופית. ישראלים ללא דרכון אירופאי יצטרכו בביצוע הליך באינטרנט הכולל מילוי פרטים ותשלום אגרה של עשרה אירו, ובכך לקבל אישור כניסה אחת למשך 90 ימים בחצי השנה שלאחר תאריך הכניסה הראשונה לאחת ממדינות האיחוד ובתוך כשלוש שנים מתאריך הנפקת האישור האינטרנטי. האישור מונפק בתוך 24 שעות ורק מקרים נדירים יביאו לסירוב.
החלטת האיחוד הגיע על רקע גלי ההגירה הבלתי חוקיים ליבשת מהמזרח התיכון וצפון אפריקה וההתמודדות עם פיגועי הטרור. הענקת אישור בוויזה מטרתו, בין היתר, להביא לסינון גורמים לא רצויים ביבשת.
המנגנון שהוקם נקרא ETIAS והוא מהווה את המנגנון המקביל לזה של ארה"ב שנקרא ESTA. שנת 2021 הוחלטה להיות השנה שבה מנגנון זה יצא אל הפועל. המנגנון יפעל ברובו על גבי רשת האינטרנט ובו הגולשים יתבקשו למלא שאלון מפורט אודות נסיעתם ליבשת ובדרישה, כאמור, לתשלום של עשרה אירו, כשילדים פטורים מתשלום האגרה. בנוסף לישראלים, קבלת הוויזה לאירופה תידרש גם מאמריקאים, קנדים, אוסטרלים ועוד.
כיום, ישראלי המבקש להגיע לארה"ב יצטרך להיפרד מ-160 דולרים עבור ויזה למדינה. מנגד, ישראלים להם דרכון אירופאי יכולים להיכנס למדינה דרך מנגנון הנפקת אישור ESTA הכולל טופס מקוון שקיים עוד משנת 2008 ועלותו כ-15 דולרים בלבד. אישור ה-ESTA תקף לשנתיים וכולל אף הגעה לארה"ב לא רק בטיסה אלא גם באמצעות כלי שייט. בכניסה לארה"ב ינפיק לכם פקיד ההגירה אשרת שהייה. בכדי שהדבר יתבצע חשוב כמובן שהדרכון האירופאי יהיה ביומטרי ובתוקף של לפחות חצי שנה מיום הכניסה לארה"ב. כיום אישור ה-ESTA כולל כ-39 מדינות שרובן מאירופה.
לישראלים להם דרכון ישראלי ישנו הצורך במילוי טופס 160-DS וקביעת מועד לראיון בקונסוליה האמריקאית בתל אביב. ישראלים בטווח הגילאים 14-80 מחויבים להגיע לאותו ראיון. חשוב להכיר שהאמריקאים מנפיקים מספר סוגים של ויזות, בין אם ויזת תייר חד פעמית המוגבלת ל-30 ימים מרגע הכניסה למדינה, ויזה לעשר שנים שניתנות לרוב לעובדי הייטק או לאלו המגיעים ללימודים ועוד.
כתבה זו נכתבה על ידי מרדכי שאבי (מוטי) בעל המשרד איזי נשיונליטי המתמחה בהגירה והתאזרחות לאירופה. המשרד הינו משרד בוטיק בלב תל אביב וכל התיקים ללא יוצא מן הכלל מטופלים על ידי מוטי בעצמו.